宋真和狄仁杰碰头,互相交流了一番情报。
“城中西南角有夏荷姑娘买的房子?”狄仁杰再次确认。
宋真点点头:“没错,所以我们应该去看看。”
“那走吧,兴许能碰上她们。”
两人乘坐马车来到城中西南角,不知道是不是命中注定,刚好遇见了从房子里出来的春花、秋谷、冬雪三个姑娘。
四目对视,皆是沉默。
秋谷姑娘幽幽的叹了声:“看来,你们都知道了。”
不知道怎么会出现在这里?
秋谷姑娘侧过身子,伸出手:“二位,随我进来吧。”
冬雪姑娘推开房门,眼前的一幕,却深深地震撼了狄仁杰和宋真。
只见院子里,有十几个年幼的孩童在追逐戏耍。
旁边,有几位年迈的老人在树下乘凉。
孩子们见到三位姑娘去而复返,纷纷跑了过来,簇拥在她们身边。
有个大约三岁的稚儿抱住了春花姑娘的大腿,抬起头天真的说。
“阿姊呢?有三天没见,我想她了。”
春花姑娘抿抿嘴,她勉强的扯出一抹笑容,俯身抱起了稚儿。
“你们的阿姊,她最近有事,不能常来,所以我们替她过来了。”
“呜呜呜,我要阿姊!我要阿姊!我要阿姊!”小朋友哭闹着扑腾双腿。
随着这位小朋友的哭泣,顿时将情绪蔓延到更多的小朋友。
......
狄仁杰忍不住询问道:“他们,全都是夏荷姑娘收养的吗?”
冬雪姑娘沉重的点点头:“嗯。”
宋真望向这群孩子,他们用天真烂漫的眼神在好奇打量着自己。
远处,有一群小孩子在嬉笑打闹,他从他们身上看到了快乐与幸福。
而赋予这一切的人,如今却在暗无天日的大牢里默默流泪。
春花姑娘将孩童放下,她将两人拉到一旁。
“如你们所见,这群孩子,还有一些老人,都是夏荷妹妹收养的。”
“贞观末年,汴州发生了饥荒,无数灾民从四面八方涌了进来,妹妹心善,于是将流离在外的幼儿抚养。”
“经过这么多年,孩子越收越多,于是便形成了这个规模。”
狄仁杰眼神复杂的环顾一周,这可是一百多个孩子啊,仅凭夏荷姑娘一己之力?
简直难以想象。
“我们姐妹曾经想过帮助她,可是被她婉言拒绝了。她说,她跟我们不一样。”
“后来,我们姐妹便想了个法子,跟着她一起过来,时不时带点礼物,帮她分担点。”
宋真开口问道:“你知道她为何要收养那么多小孩吗?”
春花姑娘摇摇头:“不知道,我估计跟她的人生经历有关吧,只是她从来都未曾跟旁人提及。”
这时,冬雪姑娘走过来,她接话道:“我听雅奴说,她以前跟他们一样,为了吃口饭,被咱家收留了。”
所以......
夏荷姑娘是,因为淋过雨,所以想为别人撑把伞吗?
她幼儿时期,为了生存,不得已加入了会春坊。
在会春坊中,被培养成一个出色的女伎,不得已沦落风尘。
她为了让这群天真烂漫的孩子,不再步她的后尘,所以将他们收养在外。
或许吧,还有其他原因,只有夏荷姑娘一个人清楚。
谁特么说,**无情,戏子无义的?
你能想象,一个弱女子没有别的营生方式,只好通过廉价出卖身体,日以继夜的接客,就为了让这群孩子吃饱饭。
她原本不需要这么辛苦的,可她就是这么做了。
你该说她是伟大,还是愚蠢呢?
这样的人,哪怕是在后现代,也是极其罕见。
......
“小宝!”
“阿耶!”
这时门外走进十几个中年男子,他们满脸笑容的抱起自己的孩子。
突然,王五注意到角落里,正在和春花姑娘谈话的两个男人。
“这是?郎官?”
【非正史,大唐一般称官爷为郎官。关于这个称呼,彦祖们不要太考究。】
很快,他便联想到这几天一直没过来探望孩子的夏荷姑娘。
于是,他放下孩子,笑着对孩子说:“小宝,你先去跟其他人玩,阿耶有点事。”
“阿耶,要多久?”孩子清澈的大眼睛眨了眨。
“很快的,乖,听话。”
王五转身时,表情立即变得沉重,他拍了拍几个同伴,示意他们跟自己出来。
“看见这辆马车了吗?”
“怎么了?王五,马车又咋了?”
“这是官府的马车。”
“啊!”男人们满目震惊,“你的意思是,夏荷娘子犯了罪?”
“夏荷姑娘她是世界上最善良的人,她一定是冤枉的。”
“等等,你先别急。我去打听打听,夏荷娘子是怎么了?”
留在屋子外的男人们目送着狄仁杰和宋真两个人乘坐马车离开。
“既然食物有问题,那我们就去伙房看一看。”
宋真怀疑,是有人故意做重油重口味的食物,加深死者病情。
......
宋真两人离开一个时辰后,前去打探消息的赵六回来了。
他喘着粗气,神色紧张的说道:“他,他们说,夏荷娘子杀人了。”
“怎么可能?”
于是赵六将他打探到的有限消息告诉了众人。
王五一拳打在墙上,手上流下了涓涓血迹。
田七沉声道:“夏荷娘子为俺们做了那么多,如今她蒙冤入狱,俺们不能什么都不做。”
“没错,我虽然没念过书,但是也懂得知恩图报怎么写。”
“没有夏荷娘子,我和我家小宝早已被冻死在郊外。”
“夏荷娘子是个好人,好人就应该长命百岁!”
黄八突然提出一个灵魂拷问:“等等,你刚才说,夏荷姑娘在会春坊工作?”
此刻,包括捶墙的王五,所有男人都怔住了。
夏荷姑娘从来都没跟他们说过自己的职业,他们还以为,她是个富家女儿。
想不到......
原来她跟我们一样,都是最普通的那种人。
为了给他们第一口饭吃,为了让孩子们有一间寒舍,为了让流浪的有一个共同的家......
十几个大男人想着想着,眼泪不自觉就流了出来。
他们没有觉得那个钱脏,反而感觉到,很沉重。
重如泰山,重到他们难以呼吸。
王五抹了把眼泪,他愤然转身离开。
“王五,你去哪?”
“我去给夏荷姑娘顶罪!就说人是我杀的!”
“等等!我也去!”
“带上我!俺虽然穷,但是俺有一条贱命!”
“黄八,你去哪里?”
“我去跟我家小宝告别,跟他说,阿耶去报恩了,勿念。”
“等等,你们这么多人去干嘛?”
男人们听到喊声,顿住了脚步。
.......
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