第六章晋阶退敌
二人待那廖长老去远，这才出来，径向西行。走了一阵见到倒毙路旁的马匹，不禁心惊，急忙加快脚步离开。
两人一路疾行，走了四五十里地，来到一处山中。聂清寒感觉丹田中灵力饱胀，似有突破之兆，于是便找了一处隐蔽之地，苏奇布了一个隐匿阵法，聂清寒便即开始坐地修炼，准备冲击炼气八层。
虽说布置了一个隐匿阵法，但苏奇还是有些不放心，用聂清寒给他用于修炼的两块灵石作阵眼，在隐匿阵之外又布了一个防御阵，这才稍稍放心了些，也进入阵中开始修炼。
聂清寒这一次修炼时间极长，苏奇都已经收功休息了好几次，她都还一直在修炼之中。苏奇不禁暗赞她修为高深，同时心中暗下决心，一定要努力修炼，不然就会被她甩得更远。
到得苏奇第七次从修炼中醒来，忽地觉得身周灵气急速流动起来，在聂清寒头顶形成了一个旋涡，旋涡不断增大，直涨至一丈左右，方才渐渐稳定。
苏奇暗暗咂舌，想不到聂清寒晋级能弄出这么大的动静。欣喜之中也不禁为她担心，干脆也不修炼了，只在旁边静静地看着她。
只见她额头见汗，双眉紧锁，显然已是十分吃力，正在苦苦坚持。苏奇紧握双拳，暗暗为她着急。他自己灵力浅薄，没办法帮上什么忙，只能在一边暗暗地为她鼓劲。
不过看周围的灵气旋涡十分稳定，看来应该不会有什么差错。当下心中略安，仍是紧紧注视着聂清寒的面容。
这时，苏奇忽觉阵法出现了一点抖动。他心中一凛，忙凝神倾听。
只听得外面防御阵外传来一阵砰砰地击打声，将防御阵打得阵阵晃动，跟着听到阵外传来一阵喝骂之声：“什么人躲在里面？快给老夫滚出来！”听声音似是下午刚刚摆脱的廖长老。
苏奇心中大急，这廖长老修为很高，若是任由其攻阵，估计要不了多久就会把这两个阵法给攻破了，到时候聂清寒被其惊扰，很可能走火入魔。
没办法，只能出去设法拖延一阵了。他暗暗叹了口气，看了一眼正在紧张修炼的聂清寒，闪身出阵。果然，外面出手攻阵的正是廖长老。
廖长老在小镇上被苏聂二人逃脱，心有不甘，便一直在附近转悠找寻。这时感觉这附近灵力波动有些异常，于是便赶过来看看，没想到竟真是聂苏二人在此，见到苏奇出来，心中大喜。
本来苏奇布下隐匿阵法，他二人的踪迹是不易被人发现的。不过聂清寒这次晋阶动静太大，加上他这临时布置的隐匿阵法又稍嫌简陋，以至于被廖长老察觉了动静。
廖长老见到苏奇，问道：“臭小子舍得出来了，你姐姐呢？”
苏奇道：“姐姐被前辈打伤了，正在运功疗伤呢。”他打定主意要拖延时间，为聂清寒晋阶创造机会，便想故意和廖长老多说说话，是以称呼也客气了些。
廖长老吸的苏奇的话，立即沾沾自喜起来：“原来最后那一掌还是伤到了她。”想到这里，心头的火气略平了些许。
这隐匿阵法还是把灵气波动隐藏了许多，廖长老感觉到了灵气的变化，但他以为是聂清寒运功疗伤所致，没有多想。
不过聂清寒始终不露面，他还是有些不放心，生怕她伤势痊愈后被她逃走，当下说道：“还疗什么伤，赶紧让她出来！”说完作势又要攻阵。
苏奇见状，害怕他惊扰到聂清寒，当即捡起一块石头向他扔去，叫道：“不许惊扰姐姐！”
廖长老侧身避过，手上自然一缓。少待又拟攻阵，苏奇又是一块石头扔过来。廖
长老心头火起，喝道：“也罢，先杀了你这小子再说！”恶狠狠地向苏奇扑来。
苏奇见他追来，撒腿就跑。他正希望廖长老过来追他，那就没时间去攻击阵法了，干脆也不跑远，就绕着防御阵转圈圈。
就这样二人一追一逃，廖长老连转几圈都没能追上苏奇，他心下大为不服：“老夫就不信了，今天竟连一个小娃娃也跑不过！”发起狠来，也不出手攻击，只是加快脚步疾追。
苏奇绕着小圈的跑法十分聪明，廖长老绕着圈来追他，速度根本没法加快。这样廖长老在灵力上的优势完全无法发挥，而苏奇身体灵活，得以尽展所长。两人一追一逃跑了二三十圈，廖长老竟一直都未能追上苏奇。
再追一会，廖长老渐感不耐，一下纵身而起，像一只大鸟般飞起，同时一掌劈出，径向苏奇击来。
苏奇听得风声有异，急忙向一侧闪避，但还是被掌风扫到，被带得滚倒在地。同时左肩传来一阵剧痛，原来左臂已然脱臼。
廖长老见苏奇倒地，大喜过望，快步赶上，一掌便向苏奇头顶击落。苏奇若被击中，必无幸理。
正在这时，一道人影从阵中闪出，手中长剑疾剌，直指廖长老掌心，廖长老若不撤掌，手掌势必要被这一剑洞穿。
廖长老急忙收招，由于动作太急，弄得胸口好一阵难受。
苏奇抬眼一看，来人正是聂清寒，心中一喜，叫道：“姐姐！”
聂清寒向他展颜一笑，说道：“小奇别怕，看我杀了这老贼！”说着刷刷刷一连三剑疾攻廖长老。
廖长老急运灵力，好不容易将胸口烦恶之意尽数驱除，聂清寒三剑已然攻到，他见这三招剑法精奇，功力强劲，急忙后退两步避让，前两剑被他闪开，第三剑实在难以避过，仗着灵力高出聂清寒甚多，便即伸指一弹，正中聂清寒剑面之上，他本拟这一指将剑弹开，不料一弹之下，聂清寒长剑只是略偏了些许，却还是直斩而下。
这一下大出廖长老意料之外，促不及防之下，急忙侧身相让，只听得嗤地一声轻响，身上衣袖被聂清寒划破了尺许长的一道口子。
廖长老吃了一惊，他未料到聂清寒灵力竟已与他相差无几，暗道：“才半天时间，这丫头的灵力怎会进步了这许多？难道她刚刚在阵中竟是在突破？”运足目力一看，果不其然，聂清寒的修为已是炼气八层。
看出了聂清寒的修为，廖长老也并不担心，二人同为炼气八层，但他晋阶已久，根基较聂清寒深厚得多，心想对付一个才晋阶的小丫头还不是手到擒来？不过他现在也不敢托大的空手对敌，右手一翻，从储物袋中取出了一柄弯刀，向聂清寒当头斩去。
聂清寒也想试试自己晋级后灵力到底如何，是以不避不让，运足灵力，手中长剑迎着廖长老弯刀斩出。
“噹”地一声，十分刀剑相交，聂清寒长剑被弹开半尺，她顺势后退，手中长剑舞成一团白光，护住周身。
试过一招，聂清寒知道她虽然晋阶炼气八层，但与对手的灵力还是有些差距，是以她长剑再也不与对方硬碰，只以精妙剑法与其周旋。同时脚下展开刚学自苏奇的“五行迷踪步”，身形围绕廖长老不断游走。
这套步法脱胎于阵法，除了迅捷灵动之外，还极尽变化之能事。聂清寒第一次在实战中用此步法，身形轻灵变幻，配上她这套“回风舞柳”剑法，更是相得益彰，剑法比之平日更添了几分威力。步法和剑法配合使出，感觉越来越是顺畅，欣喜之余，也对苏奇的聪明由衷地佩服起来。
廖长老使的是“断岳刀法”，这套剑刀法以刚猛为主，招式大开大阖一往无前，本也是极为厉害的武功，但他对上聂清寒这变幻莫测的身法、轻灵飘忽的剑法，却好象铁锤打在了棉花上，有种无处着力之感。
廖长老想要发挥自己灵力上的优势，几次想要迫聂清寒与他对剑，却总是未能如愿，而聂清寒的剑尖却每每从他意料不到之处剌到，弄得他疲于应付。
除此之外，聂清寒那变幻莫测的步法更是让他头疼不已。在他眼中，这套步法实在是诡异之极，变化多端且毫无规律，真是瞻之在前忽而在后，瞻之在左忽而在右，让人防不胜防。
廖长老既受制于聂清寒轻灵飘忽的剑法，又受制于她变幻莫测的身法，既不知她剑尖从何处而来，又不知她身形向何处而去，其结果可想而知。
二人只斗得三十余招，廖长老便已是守多攻少，再过十余招，更是只守不攻，强自支撑。
再过数招，廖长老一声低哼，背后被聂清寒剌中一剑，不过聂清寒害怕他乘机反击，这一剑点到即止，所以伤得不深，但也把廖长老吓出一身冷汗，心中暗生惧意。
怯意一生，他这套刚猛见长的刀法顿时失了气势，使得缩手缩脚，毫无章法。数招之间，又被聂清寒剌中两剑。他心中大骇，刀法更见散乱。
廖长老见情势不对，大喝一声，不理会聂清寒剌向自己肩头的一剑，运聚全身灵力，向聂清寒猛劈一刀。他情急拼命，这一刀威势也着实惊人，刀还未落，一股劲风已激得聂清寒满头青丝狂舞不已。
聂清寒自然不愿与他两败俱伤，当即收剑退后相避。廖长老正盼她如此，抓紧时机连续纵身后跃，逃出七八丈远，预计聂清寒一时难以追上，这才停下，转身骂道：“两个小**，敢得罪我黑虎帮，真是活得不耐烦了，我帮中高手如云，到时候定要叫你们生不如死！”
聂清寒见他临阵逃跑还要放出狠话，怒气顿生，喝道：“你这老贼，真当我杀不了你么？”说着作势欲追。
廖长老见她要追上来，吃了一惊，急忙转身逃跑。不料惊慌之际脚下一绊，一下子摔了一跤，沿着山坡滚出丈许方才爬起，接着飞快逃走，同时口中大喊道：“臭丫头，你等着，老夫还会回来的......”声音慢慢远去，渐不可闻。