第二章 良缘

我提心吊胆地观察了几天，发现傅润钧还是跟以前一样，对我不假辞色，命令**这干那。

他指派的活都不好做，需要花费很多心思。

我只能静下心来边学习边推进。

比如跟着户部员外郎统计难民数量，计算设置施粥棚后要借调多少粮食。

这些难民受黄泛区水灾影响，逃难至北方，他们面黄肌瘦，衣衫褴褛。

很多和我一样年纪的姑娘衣服破得难以蔽体，裤子后结了血块。

那样的场面，我第一次见，震撼到久久无语。

第二天我把自己的珠宝盒带过来，想捐给需要的人，他们拿去当铺可以换些钱买米买面。

然而我正准备送出去，一只修长白皙的手将我的珠宝盒夺走。

是傅润钧。

他眉目冷厉：”胡闹，你知不知道送这种东西会引起暴乱？”

我不理解，慌忙解释：”这是我妹的，她让我分给女孩子们……”

傅润钧讥讽道：”你以为赈灾是过家家？”

只见他身后的傅家家丁送来一车车白米白面，并当场在米面里加入沙砾。

傅润钧告诉我：”如此，才能筛选出真正的难民，真的难民不在乎粥里是不是有沙。”

我这才明白，原来难民窟里鱼龙混杂，有很多是随时准备抢捐赠物资的混子。

想要帮到难民，必须送出只有他们能用的东西。

我照着这个思路订购了数千条布料一般的月事带、质地不好但耐磨的女式下袴。

因为据我观察，年轻女子是难民中最弱势的群体，她们力气小，争粮食争不过男子。

而且她们大多有孩子，有弟妹，会出于母性让出自己的粮食。

我很想帮帮她们。

分发完物资，回监安司应卯时，我满心疲惫。

傅润钧不在，老远就听见年轻官员们的笑闹声。

”小梁你最近是不是又胖了？从美男子变成胖包子了啊！”

”顾星南你给老子闭嘴，就你没胖？最近应酬多，我看你肚子也圆了不少……”

放在往日，我会加入他们一起开玩笑。

但如今见识过真正的人间艰辛后，我只觉得他们轻浮。

很多难民连饭都吃不饱，他们这群官宦子弟却在讨论胖不胖美不美。

”诶尺玉回来了？你快来评评理，我胖吗？”顾星南拽住我，眼波流盼，风流妩媚：”小爷我可是京城第一美男子，我哪里胖？”

我苦笑两下，不想说话。

只听梁轩承在一旁大笑：”瞧瞧，陆兄都替你害臊了，姓顾的你就是胖了，不过别担心，当年傅大人胖得跟大冬瓜一样，不照样减肥成美男子了……”

这话激起了我几分兴趣。

要知道傅润钧的身材可是一等一的好，宽肩窄腰，长腿翘臀，没有一丝赘肉，紫袍蟒带穿在他身上那叫个玉树临风。

他以前竟然胖过？还胖得像个大冬瓜？

杜如煜笑道：”傅大人那是为爱奋斗！听说当时他的小青梅及了笄，准备说人家了，他立刻减肥想去提亲，没想到等他减完肥，那小青梅已经被许配给了其他人……”

大家嘻嘻哈哈说着傅润钧的闲话，气氛好不活跃，我却觉得有些惭愧。

因为傅润钧还在难民窟布置工作，他身先士卒，做什么都亲力亲为，不允许任何贪污或暴乱发生。

从下属的角度看他过于严格，但从百姓的角度看，他是守护神。

我提前下了值，走在夏风拂动的夜路上，不免思绪翩飞。

傅润钧竟然有心上人，他的心上人和他有青梅竹马的情谊。

不知那姑娘是什么样子，是不是和他一样冷冰冰的不近人情？

天呐天呐，我怎么会关心傅润钧的事？

他是我的上级，我怕他还来不及。

难道我是受虐狂？

不，我该多想想俊美温柔的顾星南才对。

正胡思乱想着，前方突然跑出一道黑色人影。

更远处有妇人的凄厉尖叫：”杀人了！啊啊啊杀人了！”

5.

黑影从我身边飞速掠过，奇异幽香荡开，我整个人血液几乎凝固，呆立在原地。

直到一个妇人扑过来抓住我衣服：”你是当官的？官老爷快帮帮俺！那个穿黑衣服的杀了俺夫君！”

四周行人都驻足围观，冲我说：”官老爷为我们做主啊，光天化日的怎么能随便杀人？”

”是啊，万一那歹徒夜里又来伤害俺们怎么办？”

我从未想过我身上的官袍会有如此大的权威。

四周百姓看向我的目光里全然是信任和期许。

我不敢辱没使命，转身立刻去追黑影。

那人已经跑到了巷子口，身量不高，背影看不出男女。

我拼尽全力去追，然而平时疏于运动，我根本赶不上。

我只能牢牢记住那人的背影轮廓，以及那人后脖颈上的一朵刺青。

如果我没看错，那是白茶花。

很快臬司衙门的捕快和大理寺的杵作赶到。

我将自己看到的悉数说出，捕快记录在案，说到白茶花时，我看到捕快的笔顿了一下。

但他没有多问，赶去询问哭喊的妇人——她是死者的娘子。

”俺夫君没得罪什么人，就前两天在码头跟人赌钱，输了三两银子，那人威胁他，如果今晚不交钱就把他弄死……”

死者是壮年男子，名叫张大，平时在码头造船，最近染上了赌瘾。

我下意识地记下这些细节。

但记下来有什么用呢？我不聪明，也不能干，并不能帮他们破案。

可是今天，命案刚刚发生后，百姓惊慌失措地围在我身边的场景让我久久震撼。

明明我只是个微不足道的芝麻官，但在他们眼里，却是青天大老爷。

我很羞愧。

非常羞愧。

我当初进监安司做官是为了嫁人。

现在经历过这么多后，我动摇了。

在其位，谋其政。

只要我还在衙门里当值，我就要把自己的职责履行好。

我必须无愧于我身上的官袍。

从这夜起，我对上值的态度全然转变，开始矜矜业业，恪尽职守，努力把文书井井有条地完成。

此外我还开始研读四书五经。

因为过去我久居闺中，才学疏浅，现在在衙门当值后我发现自己水平不够，必须靠读书弥补。

因为读书，我和顾星南的距离竟然更拉近了一步。

每次我有不懂的地方都可以问他，他样貌虽风流，但肚子里还颇有笔墨，水平足以解答我的疑惑。

”尺玉真是小笨猪，这个都不懂。”他时常宠溺地笑着，轻轻推我额头，桃花眼甜得要死。

我乐得心花怒放，恨不得天天黏着他问问题。

就这样过了半个月，傅润钧突然在某日下值后扔给我一个包裹。

他的语气依旧很冷：”这些书更实用。”

我打开一看，里面是几本当代官员在地方任职时写的政策纪要。

内部做了密密麻麻的批注，全是傅润钧的字迹。

读后我才发现真的实用，丝毫不虚头巴脑。

书中详细叙述如何因地制宜推行朝廷的大方向政策，并普惠万民。

我受益良多，进步飞速。

转眼到了中秋这日，京城富商请监安司的官员们吃饭。

虽说士农工商，商人地位低，但他们毕竟有钱。

今年的难民安顿和修缮危房都指望他们捐款，因此大家都舍命陪君子，白酒一杯接一杯地喝。

酒楼风景极好，珍馐佳肴也美味，风老莺雏，雨肥梅子。

远处万朵青山生暮云，楼下渔灯分影秋江宿。

只是我实在喝不下，偷偷将杯中酒倒在桌底。

结果一不小心，倒在了傅润钧的鞋上。

6.

太可怕了。

傅润钧今天恰好就坐在我旁边。

他似是已经感到了脚背上的湿意，不阴不阳地撩起眼皮睨了我一眼。

我顿时惴惴不安。

正不知该如何挽回颜面，酒宴中突然出现了一个插曲：彦芳公主光彩照人地驾临包厢，点名要与傅润钧对饮。

这引起了极大轰动。

公主的意思已是司马昭之心路人皆知。

她喜欢傅润钧。

而傅润钧不卑不亢，冷静自持，与她对酌一杯后神色如常，看不出情绪。

反倒是我们这些跪地恭迎公主的看客激动万分。

待公主一走，同僚们立刻包围住傅润钧七嘴八舌地问这问那。

问他什么时候攀上公主的？是不是准备当驸马爷了？婚期定在何时？

傅润钧态度冷淡，似乎讳莫如深。

我回味着刚才跪地时偷偷窥视公主的那几眼。

她真美啊，明眸善睐，笑靥如花。

和傅润钧是很般配的。

不，还是有一些，配不上傅润钧。

我侧着头观察傅润钧，看他清湛的眼眸，他高挺的鼻梁，他轮廓轩朗的侧脸。

他突然偏过头，对上我的视线。

周围红尘呢喃，人声鼎沸，只有我们安静对视。

我心跳骤然加快，热意浮上面颊。

是喝醉了吧，我肯定是喝醉了。

身后的顾星南把手臂搭在我肩头，醉醺醺地高呼：”尺玉兄，来！陪我吃一杯酒！”

琉璃钟，琥珀浓，他灌了我一杯接一杯，酒液顺脖颈淋漓流淌。

仰头看见楼外明月影影绰绰，风里落樱纷飞。

我踩在云端，一脚深一脚浅，高声吟唱：”掬水月在手，弄花香满衣……太白骑鲸，采石江边捞夜月！”

夏风薰薰露华浓，我似乎就要随风归去，却有人牢牢揽住我腰肢，将我拖到草药清芬里。

再睁开眼时，眼前马车轻幌，净几暖炉，茶铛旋煮，素瓷静递。

傅润钧坐在我身旁。

我吓了一大跳，支支吾吾问：”我……怎么在你……我是不是喝醉了？”

”是，你喝醉了，跳了舞，唱了歌，耍了酒疯，丢光了监安司的脸。”

傅润钧声音低哑，质地却如葡萄美酒般宽厚，在这暗得暧昧的车厢里，制造柔浪般的回响。

我想我的脸已经红得不能再红了。

偏偏马车猛然刹住，茶具滚落在地，我不慎撞到他怀里。

我手软脚软，头晕眼花，拼命想从他身上爬起来，却越忙乱，仿佛跌入了沼泽。

很深，气味很清冽的沼泽。

”帮帮我，我起不来了……”我羞愧地仰头呼救，而他静静垂眸凝视我，眼中欲色翻腾。

我疑心是我看错了。

直到他掐住我的后脖颈，低下头，发出呓语般的呢喃。

”你……怎么能忘记我？”

发丝交错，呼吸相闻，鼻尖厮磨，他的唇贴住我的唇。

酥麻感瞬间电打四肢百骸，我无力反抗，半醉半醒地坠落在这浓稠梦里。

突然之间，远处有人大喊：”杀人了！救命！救命！”

7.

我打了个激灵，瞬间清醒。

傅润钧已经从车窗跳出，跟持剑凶手搏斗。

他折断青竹做武器，紫袍随激烈打斗猎猎作响，蟒金腰带在暗夜里烁动流光。

可他的武艺再精湛，也比不过剑的锋利。

凶手砍断傅润钧的竹杆，逃遁向密林中，他转身时手腕上某个白花花的东西一闪。

是白茶花刺青！

我立刻跳下马车，隐约看到凶手背影高大，莫约八尺，和一个月前杀张大的人明显不是同一个人。

”傅大人！”我冲过去看傅润钧是否受伤，他躲避我伸出的手，目光与我一触即分：”我没事。”

我感到周身的风带来一阵轻寒，有些难堪。

车上的吻，还有欲望翻腾的眼神，大概都是酒醉后的梦。

现实是死人，鲜血，还有白茶花。

好在这次傅润钧及时出手，被害者还没有被杀死，他腹部中了一剑，伤口正在汩汩冒血。

”十两……赌钱……欠了……码头……”他断断续续说着话。

我隐约听见被害者的絮语。

又是码头赌博，被债主追杀。

我们将他送到医馆接受郎中救治。

臬司衙门捕快赶到，调查出受害者身份——是工部员外郎，名叫王川。

王川案和张大案都被定性为债务纠纷。

”傅大人不觉得疑点重重吗？小额欠债也值得被追杀？而且我看见……杀人者身上都有白茶花。”

傅润钧深深看我一眼：”术业有专攻，你不要插手。”

他看出了我眼中的渴望：我想查**相。

但他说得对，我不该插手其他衙门的事，不该，也不配。

我不是成熟有经验的官员，我只是个雏鸟，水平低下，进入监安司的初衷是找如意郎君。

现在看来已经初具成效，顾星南与我关系越发亲密。

他每天下值后约我出去游赏风景，看灯会，品美食，张口闭口：”尺玉兄若是女子该有多好，我必定娶你为妻！”

他模样俊美翩翩，桃花眼温柔可亲，又是兵部尚书家的公子，父亲位高权重，若我严家被抄家，他定能护我周全。

这样的人做夫婿简直无可挑剔，我该紧紧抓住他不放才是。

可我总是想起傅润钧那个冷冰冰的死鬼。

还有酒局后在马车里，那个意乱情迷的吻。

是梦？是我的臆想？抑或是，他把我当成了彦芳公主？

我越想越乱，他却跟个没事儿人一样，冰清玉洁，目下无尘，平日绝不多看我半眼。

他越是这样，我越想叛逆。

我偏要将白茶花追查到底！

8.

借职务之便，我前往臬司衙门调出了京城近三个月内所有凶杀案的卷宗。

我熬了三个大夜翻查，发现有至少有九起杀人案在杀手身上发现疑似白色花朵的痕迹。

这些死者都因为赌博被追债者砍死。

我记下死者的名姓、住址，一一探访。

除了张大和王川以外，其余七个死者有的是纤夫，有的是木材行伙计，更多的是船员……

他们的生计都跟造船有关。

我抽空去港口探访。

闾阎河润上，来往任风潮，十六艘威风凛凛的大船正准备扬帆起航，船身上漆有”平瀛”二字。

从岸上围观者的欢呼声中，我得知这些船由兵部牵头打造，专为抗倭设计。

我问围观者是否听说参与造船的伙计惨死。

围观者都说：”活该啊，谁教他们染上赌瘾的，欠了债所以被人追杀喽。”

”嘿，手气不好呗，俩个月前那伙人来码头办赌场，我可从没输过，每次都能赢几个铜板。”

”我也没输过！不过也挺没劲儿，赢不了几个钱……”

从他们的议论声中，我提取到几个关键信息。

赌场两个月前才开办，大部分人都可以赢钱。

死者的输钱像是有人故意安排。

为的是制造他们身负赌债的假象，这样就有刺杀他们的理由。

我背后出了一身冷汗。

为什么？

白茶花组织杀他们的真实原因，必定跟赌债无关。

应该跟造船有关。

那十六艘平瀛号，究竟藏有什么样的秘密？

我跟兵部衙门和工部衙门的同僚套近乎，想借出他们的造船图纸。

结果人家回我四个字：”无可奉告”。

造船图纸是军用机密，确实难以查到。

这条线索查到这里，又断了。

我开始从白茶花入手。

这种花生长在湿温气候下，原产于东瀛，也就是倭国。

现在我朝南方，诸如浙江，福建等地都有种植。

京城很少有人种植。

休沐的日子里我换上女式襦裙，轻扫蛾眉，淡抹樱唇，乘着小轿满城闲逛。

我暗中记下所有花坊，其中卖茶花的七八家。

但卖单瓣白茶花，也就是杀手刺青上的那种，只有位于竹年巷的一家。

花坊老板是对寻常老夫妻，花坊对面有座茶楼。

我在茶楼靠窗位置坐下，暗中观察花坊前来来往往的行人。

很多年轻男女，或大户人家小厮丫鬟过来买花，买的大多是茉莉、兰花、水仙等家常的花。

酉时三刻左右，一对爱侣模样的男女走进花坊，男子高大，女子娇小，互相依偎着，十分赏心悦目。

他们挑花挑选了很久。

那男子的手瘦长白皙，有着醒目的好看，但比起傅润钧的手还是差了点意思。

不知道傅润钧，现在正在干什么呢？

雪沫乳花浮午盏，竹院升香荡绮思。

我晃神的片刻，男子衣袖提起，手腕上的白色一闪而过，又被袖子盖住。

我心陡然提起，那是什么？

我站起身向下看，隐约发现娇小女子的脖颈上也有白色印记。

因她穿着白衣所以不明显，现在我定睛细看才能看清。

千真万确，是白茶花刺青。

对上了。

杀害张大的矮小刺客，脖颈上有白茶花刺青。

刺伤王川的高大刺客手腕上，也有白茶花刺青。

就是他们，这一男一女！

我立刻冲下茶楼，准备赶往街对面的花坊。

万万没想到，当我跑到一楼时，竟然迎面遇见顾星南。

”尺玉兄？你你你……你竟然是女子！”

9.

顾星南先是惊讶，很快桃花眼里堆满笑意。

”尺玉啊尺玉，你骗我骗得好苦啊，叫我陪你演了好久梁伯山与祝英台。”

我一时之间不知该如何作答，既为自己女儿身暴露而羞涩，又害怕对面花坊里的男女消失。

”喂，你怎么不说话？”顾星南靠近我，笑意狡黠：”你在看什么？”

我差点就要把白茶花的事说出来了，但话到嘴边的那一刻，我骤然想起一个细节。

在进衙门当值的第二天，我用胖大橘的被子当抹布擦了所有人的桌案。

当时顾星南的桌案下，有朵风干的白茶花。

这段细小的回忆让我心头一震。

再看顾星南那张漂亮的脸，总觉得哪里不对。

他今天怎么会这么巧，恰好出现在我所在的茶楼里？

我强作镇定，朝他笑道：”这位公子，你认错人了，我不是什么尺玉。”

顾星南立刻拉住我：”不管你是男还是女，我都钟意你。”

这话太美妙。

若是半年前尚在闺阁中翘首企盼出嫁的我听到，必定欣喜若狂。

但现在的我，肩上承担责任，胸中有为生民立命的向往。

”抱歉，我不认识你。”我甩开顾星南的手，匆匆跟上对面的白茶花男女。

越往前走，巷子越是僻静，一开始我心中并不慌。

因为今日行动前就叫上了六个家丁暗中照应我。

按照约定他们会在我盯梢时快速来跟我会合。

然而，一刻钟后，六个家丁仍不见踪影。

而一男一女走在我前面，步伐越来越慢。

四周再无他人。

不详的预感骤然涌上心头。

他们停下脚步，缓缓转身，露出涂满灰白粉脂的脸。

嘴唇猩红，眼珠浅灰，如同鬼魅。

我吓得连连后退，撞到身后的人。

此人无声无息地站着，也是脸上涂白粉，嘴唇猩红，侧脸上有一块硕大的白茶花刺青。

他骤然伸出利爪死死扼住我脖颈。

恐惧瞬间将我淹没，我濒临窒息，拼死挣扎着。

”救命……”

忽然间，眼前雪光一闪，长剑自天而降，直直斩断掐住我脖颈的手，温热鲜血迸溅四射。

”快走！”傅润钧扬起沾满黑血的长剑，他抬手将我护到身后。

我整个人都是懵的，不知道傅润钧怎么会突然出现。

眨眼的刹那间他已经和那一男一女打斗起来，动作凌厉迅猛，明显占据上风。

见我不逃，傅润钧回身推我：”快去人多的地方！”

我的目光仍紧盯在那一男一女身上，他们趁傅润钧不备翻过围墙，向西南方向逃去，我急忙赶上。

”你想干什么？别犯傻！”傅润钧拽住我。

我反手拉住他：”跟我一起去！我们不能放过他们，必须把他们捉拿归案！”

”那里很危险！”傅润钧低吼。

凛然正气在我胸中回荡，我坚定道：”留他们在民间对百姓更危险！”

傅润钧凝视我，满带煞气的眼神逐渐冷却。

”你去吧，我在忘鹤桥等你。”他松了手。

我来不及惊讶，转身匆匆向西南方奔跑，亲眼目睹一男一女窜入某处院落。

我不打算再往前靠近，牢牢记下这个地点，准备找臬司衙门来帮忙。

然而，院落的门开了。

院子中央站着一名老者。

是我爹。