一

晅王获释，若瑾依然认真地做着他的小随从，只是比幽禁之时多了一项事务--整饬密室。

那日晅王晚膳之后留住她，晅王启动机关，书房墙面上露出一扇暗门，他领着她走过蜿蜒的台阶，进入一间密室。

晅王燃起灯烛，这间密室长宽三丈有余，桌椅卧榻，矮几高柜一应俱全。

晅王拉开一幅垂帘，垂帘之后是一张香案，案上两支白烛焰火灼灼。

袅袅青烟中，一副美人图若隐若现，图中是一位身着浅绿宫装的女子，她面容清秀唇角微扬，温柔的眼眸凝望远方。

晅王痴痴看了半响，“娘亲，孩儿会为你报仇的。”他的面容本就清俊白皙，此时更显苍白如孤山寒玉，两点眸光如漆黑夜幕中熠熠孤星一般。

若瑾心头隐隐作疼，这是她从未有过的感受，她有些迷惘，为何这个人令她心伤？为何她从未想过--离去。

晅王来到矮几前，他掏出一块黑黢黢的物件，“这是赵叔遇袭时从黑衣人手里抢来的，他交给了我，我想......这物件极为重要，你今日起就在这间密室里破解它的功效吧。”

他将那物件推至若瑾面前，若瑾仔细查看。

“这间密室储备有大量的食物，灯烛，也有通风孔，足以满足你三个月的生活所需。”晅王静静地望着若瑾，仿佛要将她的身影镶嵌在他的心中。

“既是晅王有命，若瑾定不负重托。”此物自袭击他们的黑衣人处得来，也与日后她借以寻回爹娘的九嶷山地形图有关，或许还可解开她在煜皇宫中偶然获知的数个未解之谜。那么身处这间密室无人烦扰，借助晅王的力量查验此物因由，确是很好的选择。

“高柜里有数种药材，你可按需取材。”晅王站起身来面上似又苍白了几分，“这段日子你需多多费心，我未必再来，再来之时也是你离开密室之时。”

“若瑾明白”她迅速答曰。她明白此物对晅王的重要性，想来此物应是关系到晅王母亲猝死之谜，黑衣人追杀之迷，只是她不明白晅王真正的意图。

密室之门徐徐关闭，晅王启动密钥落下三重暗门，“即是起事前夕，就令她藏于密室。待事成之后自可再次相见；若是不成......”晅王心头一紧，“唯愿她此生一世无忧。” 

二

隆冬腊月，晅王烈曜阳择定即望之日发动兵变。

朔日，在晅王与傅昀多次秘密商议之后，终于敲定此次兵变主要行经路线和兵马布署。

因早已密令威远侯云朔前往梧州，翌日，晅王再次飞鸽传书云朔，命他集结梧州三万精兵，其中五千兵士先行，扮作商队早早混入煜都接应，其余人马切切于望日前赶到煜都城外，驻扎在玉潆河西盯紧煜都神护军动向。

煜都城外玉潆河东驻扎着煜都神护军，这支军队仅听从煜皇号令，换言之没有煜皇兵符圣谕，任何人不能调令神护军。晅王虽不能入宫，但他早已联络宫中密探，获知煜皇自那日起一直昏迷未醒，御医也束手无策，既是未醒圣谕自然不可得，神护军也无人可调进不了煜都城。

至于宫中羽林卫约五千余人，晅王手下府兵亦五千余人，且大多在北地战场冲杀历练过，绝不弱于羽林卫的战力。羽林卫统领傅霆武功高强，但腊月既望之日恰好是他生父祭日，因此望日傅霆就会出城去普济寺上香，待既望之日宫门开启时他才能进煜都城。

那两名羽林卫副统领，晅王很是了解，他二人武功逊于傅霆，且有勇无谋不足为惧。他们择定的三更起事也正是羽林卫换防之时，届时羽林卫大半会聚集在咸池宫换防，正好一举击灭。

五日后，新任梧州总兵郑勇率五千精兵化妆成商队，分散、分批进入煜都。郑勇已通过景羽与晅王取得联系，只待既望之日在煜皇宫外集结等候晅王号令。

三

朝臣附议、晅王获释，柳皇后的眼皮一直跳，脑仁一直疼，她有些坐卧不安。柳霖匆匆穿过煜皇宫高墙之间的夹道，在巨大的阴影下驻足停留片刻，他眯着眼眺望昭阳宫朱红的宫阙，“爹和长姐一向以为我只是个无知稚子，我今日会让你们刮目相看的。”

“长姐今日唤我何事？”柳霖面色苍白立在殿内并未先行君臣大礼，仿佛面前并非高高在上的皇后，而仅是寻常人家的姐弟一般。

柳皇后熟知幼弟脾气甚是执拗，仔细想来他必是对前次武英殿饮宴，她斥责之事耿耿于怀。

“父亲有疾，你我二人乃是一母所生，自然更要亲近才是。”

“晅王即将兵变”柳霖轻哼一声邪魅的眼睛微微上挑。

“什么？”如平地一声炸雷，惊得柳皇后跳下凤椅几近跌倒。

“你从何知晓？”柳皇后双目圆瞪逼视柳霖。

“我自有知晓的途径，只是时机未到不能告诉长姐。”柳霖无惧地回视皇后。

“我又如何才能信你？”

“长姐若是不信，柳氏一族所有荣耀必将毁于一旦。”

柳皇后跌坐于凤椅之上，定定地眄视柳霖，“如今，长姐又该怎样？”

“唤醒煜皇，取来圣谕，调动兵马。”柳霖言罢，又附在柳皇后耳边窃窃低语。

“事成之后，他想怎样？”那个神秘的他竟知晓自己利用催蛊之药控制煜皇，柳皇后忽然感到一阵心悸。

“新君即位之时，敕封监国之职。”

柳皇后垂眸沉吟不语，良久才紧皱眉头应下来。

四

望日，煜都寒风呼啸，因是新岁将至，街头巷尾人流匆匆，街边小贩们并不畏寒早早出摊，期冀着多挣些辛苦钱。

入夜时天边彤云密布，敲过二更鼓，鹅毛般的大雪纷纷扬扬下个不停，五更天推开门扉，积雪已高逾寸许。

在世人眼中这个夜晚如此平凡，但只有经历之后的人才能清楚知道：这注定是个不平凡的夜晚，许多事情或许就在这个夜晚发生改变。

羽林卫每晚三更换防，地点就在咸池宫武英殿，此时皇宫内其余宫室守卫最为松懈。

下了约莫一个时辰的雪刚刚没过靴底，一队队羽林卫沿着庑廊来到武英殿前堂，忽然咸池宫阙门大开，黑暗中数千晅王府兵涌入演武场，喊杀之声震耳欲聋，为首一人正是晅王烈曜阳，只见他胯下紫骝马，身披赤金锁子甲，手中一柄昆吾剑锋刃如霜。

前堂的羽林卫队已在宫中守卫数个时辰都是困倦不堪，此时突逢兵变举刀迎敌自是比不了杀气腾腾的晅王府兵，不到一炷香功夫羽林卫队已倒下一片。

晅王府兵愈战愈勇，眼看便突破防线到达庑廊，再穿过垂花门便可进入玉漱宫。

霎时间垂花门里号角声响彻云霄，咸池宫朱墙之上排排宫灯依次点亮，演武场亮如白昼。

“不好！”晅王心道。前夜他与傅昀议定，由他亲自率领四千府兵先行杀入武英殿，肃清正在换防的羽林卫之后，自垂花门进入玉漱宫；傅昀则率一千府兵趁乱潜入，绕过前堂主战场自咸池宫两侧角门分别进入临仙宫和御花园。可是府中斥候仍未来报傅昀与那一千府兵的动向，莫非他们遇到截杀？

此刻，垂花门里不断涌出盔明甲亮的羽林卫，显然宫中已有准备，莫非自己中了埋伏？

“晅王，你犯上作乱，忤逆不孝，竟敢发动兵变！”武英殿高阁之上一袭紫衫迎风飘扬，邪魅的双眼流露出无限杀机。

柳霖身侧以及偏殿檐顶突然探出上百名弓箭手，只待他一声令下便会万箭齐发。

晅王暗自叫苦“神弓营”！神弓营本属煜都神护军所辖，平日驻扎在城外玉潆河畔，今夜竟在皇宫之中埋伏？此时神弓营显然听从柳霖指令，柳霖所持的煜皇圣谕从何而来？

兵变计划已经自己和傅昀数月筹谋不可谓不周详，然而今夜所遇之事皆出乎意料，莫非计划败露？

即已发动兵变便是全无退路，他朗声喝道：“呸！柳氏小儿血口喷人！父皇为柳氏所害生死不明，柳氏一族祸乱朝纲，草菅人命，我等今日起兵是为肃清柳氏逆党，救护父皇，全与他人无干！”

“哼！宫中早已设伏，你还不快速速受死！”柳霖眸中喷火，他右臂一挥，四面宫阙高阁之上俱是嗤嗤破风之声。

晅王身侧不断有府兵中箭身亡，晅王也杀红了眼，然而情势危急不容他继续强攻，他挥动昆吾剑喝令撤离。

身后一排排羽林卫如黑云压城一般紧咬队尾，半空中利箭纷飞如雨，晅王一马当先冲向阙门直杀出一条血路，残余府兵紧随其后且战且退。

晅王人马抵死拼杀眼看就要到阙门，柳霖咬牙切齿督令猛攻。一个略显苍老的声音如夜空中飘舞的鹅毛大雪般冰寒阴冷，倏忽无踪，“晅王起事以诛杀柳氏清君侧为名，此时杀他恐为不妥，日后难堵悠悠众口，不若放他们出城，城外自有设伏之人。”

摇曳的宫灯自说话之人的眼前拉出长长的光影，傅相沉郁的面容在光影中一闪而过。

“是的，他已是瓮中之鳖，我们随时可以，捏死他。”

“傅相真是深藏不露，但傅相为何调走傅霆，却留下傅昀？傅昀不是一向与晅王交好，为何此次兵变却为我们所用？”柳霖不解地望向傅相。

“留下的不是傅昀，而是傅昭，他二人是孪生子，除了我无人能辨别。”傅相冷冷的声音毫无半点温度。

“傅相这招偷梁换柱可真是高啊！小侄佩服之至。”柳霖拱手作揖。

“只是傅相所求之事，长姐已然应下；不知小侄所求之事......”

“自是好说，贤侄若与瑶儿完婚，柳、傅两家更是亲上加亲，荣辱与共。”

柳霖俯瞰深深宫苑，那个所谓天纵奇才，高不可及的晅王今日终究被踩在自己脚下......他不禁仰天大笑......

柳霖唤来随从，策马向宫外奔去。

傅相冷眼如刀徐徐瞰遍咸池宫，只见血流成河尸积如山，哀嚎之声不绝于耳，想来晅王此刻仍溃败奔逃，“尔等乳臭未干的黄口小儿，仅凭一身孤勇，满腔热血，还真以为自己能匡扶天下，济世救人？哼哼......还不是败于我的权谋之术......”他似恨铁不成钢地摇头捋须，志得意满地隐藏在夜幕里。

五

威远侯云朔接到晅王密令，立即带上谢翎一路快马加鞭离开西境赶往梧州。郑勇早已在城门外等侯多时，待云朔到达镇西王府，三万精兵已是整装待发。

郑勇自前次武英殿被罚四十大板之后，自觉无颜再回西境军中，云朔知他顾虑便命他前往梧州陪伴老父。一个月前梧州总兵方景病亡，镇西王云阔达奏请煜皇敕令郑勇接替梧州总兵一职。

是夜云朔密令郑勇率五千人马夙夜疾行，余下兵马只待明日一早押送辎重粮草一并启程。

不成想三更刚过镇西王云阔达突然心口绞痛，云朔衣不解带彻夜陪伴，五更未到，老王爷却气息全无命丧黄泉。老王妃闻讯大悲之下突然晕倒不省人事，云朔自是不能按照原计划领兵离府。他无奈之下，令谢翎率兵前往煜都，自己待老王妃清醒之后再行前往。

郑勇的五千精兵化妆成商队早已进入煜都，他们分散居住在煜都各大客栈之中，郑勇则带领三十个亲卫住进坊间小院里。

亲卫孙二当日未曾跟随郑勇前往梧州，他的表妹秀盈因照顾郑勇生出感情，已被郑勇收作外室。郑勇便买下那套院子，专供秀盈居住。

此时二人再次见面自是干柴烈火小别胜新婚，然而郑勇昂藏七尺男儿一腔柔情却错付，殊不知孙二早已投靠傅相门下，秀盈并非孙二表妹而是煜都城妓院一名**。孙二已收到傅相密令，半夜里与秀盈一同趁郑勇熟睡，给他灌下剧毒之药。

翌日辰时，秀盈却道郑总兵昨夜猝死，自是哭的梨花带雨无限伤情。

同来的三十个亲卫见总兵大人突然亡故皆是惊惶不已，不知所措，他们七嘴八舌议论了三四个时辰，最终决定等待威远侯云朔亲自率兵前来，禀明云朔再做打算。

......

不知不觉若瑾在晅王府密室之中已过十日，她每日里大部分时光或是面朝那“黑黢黢的物件”冥思苦想，或是取来柜中药材磨粉捣汁，她时而欣喜若狂，时而怏怏不乐。 

至第七日时，药灵终于忍不住了，作为一株幻化成形的灵草，它本性仍是木讷少言，可若瑾如此幽闭密室情绪不稳令它也无法安心入眠。

“若瑾，若瑾，据我作为灵草多年的直觉，这个黑炭一般的物件是一种菌菇。”

若瑾冲它翻了个白眼，“我自然知道它是一种菌菇，我还知道它有毒，只是不知道它从何而来？与那些未解之谜有何关联？”

“我是昆仑圣草，曾随昆仑真人出入仙魔两界，可是见过世面的呦。”药灵探出身子跳到案上，凑近那块“黑炭”仔细瞧。

“哎呀呀我想起来了”药灵大惊小怪地围着“黑炭”转圈，愈转愈快，扑通一声转晕了跌在“黑炭”边。

“你怎么了？”若瑾关切地望着它。

“我开心啊！若瑾你这么多天都没想明白的难题，我可以解答呦。”药灵眨巴着眼睛道。

“快说吧”若瑾轻轻推了推它。

“万万年前神魔大战，魔尊率领魔族先是藏匿在人族南境十万大山之中，他们在山里遍撒腐草和血牙菌的种子，意图毒杀追踪而来的神族将士。后来魔族惨败被拘押在万丈隐渊之下，为了净化南境铲除毒株，昆仑真人还在十万大山之中作足七七四十九日法事，毒株才从人族消失。可是不知为何，如今又重现人族？”

药灵晃动着小脑袋，它的脑袋与身子一样呈现圆滚滚珠子模样，此时如水波流动煞是可爱。

“腐草？”若瑾忆起傅昀的宝刀曾被腐草侵蚀，还是她修复的。

“彼时神族认为腐草与血牙菌出自魔族皆是毒株，可是后来昆仑真人还发现如将血牙菌磨成粉浸泡在辛藜汁液之中，七日后可解腐草之毒。”药灵神气活现地说，“可见以毒攻毒亦有奇效。”

“辛藜？”若瑾陷入沉思，腐草，辛藜皆出现在煜皇宫中，血牙菌为黑衣人所携，黑衣人屡次截杀晅王，赵叔，还有玉陵......

“哎呀呀，我以为你该夸我很有见识的！”药灵摇头晃脑的模样令若瑾忍俊不禁。

“是了，我们家药灵是昆仑真人座下灵童，博学多才见多识广，聪敏过人英俊无双！”若瑾柔声赞道。

“是啊！是啊！若不是神女披香诳骗我下界，就凭我与昆仑真人朝夕相处建立的深厚感情，亲密关系，我定能成为真人座下最有前途的灵童。”

若瑾一时怔仲，“我只是个宫女不懂朝堂之事，但凡是走动勤的自是关系好的。”桂枝欲言又止的模样再次出现在若瑾眼前。

她与药灵已然查清毒株的来处，然而这些毒株汇聚煜皇宫则必然与人有关，傅相夫妇待傅瑶如掌珠，傅瑶与淑妃情同姐妹，那晚在秦宫人处所见背影窈窕嬿婉恰似淑妃一般，若确是淑妃？

她又忆起傅昀那把诡异的宝刀，傅瑶的绿玉耳坠竟能开启秦宫人处的碧玉玲珑簪，若是傅昀暗中换出姜藜想来易如反掌......

可是晅王与傅昀情同手足，傅昀怎会这样做？

“煜皇宫中多有未解之谜，若自己的猜测成立呢？”若瑾惊出一身冷汗，宁可信其有，不可信其无。

若瑾霍然站起，“若淑妃与傅相暗中来往，傅昀岂可托付？”

她循着记忆来到十日前晅王离开的暗门前尝试打开，可是无论她怎样推拉施术，暗门纹丝不动。 

无奈她猛烈撞击暗门，直至精疲力竭，暗门还是纹丝不动。

她绝望地瘫软在地，“这段日子你需多多费心，我未必再来，再来之时也是你离开密室之时。”当日晅王所言她并未多想，如今想来晅王令她查明血牙菌来历，实为诳她--离开他。

她暗笑自己好傻，晅王两次令她离开，她都天真拒绝，如今被关在密室，与离开又有何异？莫非晅王早已厌烦于她？才设下此计？

浑浑噩噩不知过了几日，若瑾不明白自己为何如此颓丧，就连药灵跳来跳去转着圈地劝慰她，也不能使她再露笑颜。

......

忽一日暗门吱呀而开，若瑾抬起头两眼无神地望向来人，柳霖那双邪魅的眼睃视于她，身边竟立着伤重未愈的景乐。

“你，你怎么跟他在一起？”若瑾的心仿佛被利刃划过，眼里难掩悲戚。

“傅公子在北地救过我全家，我自是唯他是命。”景乐面无表情地说。

“傅公子从未去过北地，如何能救你？”

“是傅昭公子，并非傅昀公子。我说了你也不知，不过一会你便能见到他。”

“走！”柳霖挥手下令，一行人押着若瑾向城外而去。

六

晅王烈曜阳杀出煜皇宫时四千府兵尚余千人，待他冲出煜都城外，左右不过七八十人。他们在煜都城中誓死冲杀时，并无人接应。

此时天光大亮，腊月的日光虽不炙烈却依然夺目。经历了黑暗中的浴血奋战，此时曝光于耀眼的强光下，刀枪剑戟光彩灼灼，令人倍觉烦躁。更不用说脚下是早已踩踏成冰的雪，极为影响打斗者身形的平稳，招式的狠辣。

影响最大的确是力量的悬殊，煜都城外已不见羽林卫的番号，取而代之的是神机营。神机营亦属煜都神护军所辖，与神弓营同属神护军战力最强的两支战队。

此时战况已然明了，晅王烈曜阳遭遇伏击，柳氏一族势将致他于死地。

在四面震天响的厮杀声中晅王府兵凄厉的哀叫声愈发衰弱，府兵已所剩无几，晅王亦是浑身血染，他小腿上插着一支利箭，鲜血渗出甲胄凝成一块块黑紫的印迹。

他不由心灰意冷，莫非今日便是他晅王烈曜阳的死期？

忽然，远处烟尘滚滚，谢翎先行率领五千轻骑前来驰援。

按照部署应是郑勇率五千精兵在煜都城里接应晅王府兵，可他们一路杀将出来哪里见到郑勇精兵半分影子；而本该驻兵城外的威远侯云朔，也是未见其人。现在终于见着谢翎，晅王如久旱逢甘霖，他虎目圆睁，昆吾剑愈发舞的上下翻飞无懈可击。

谢翎的兵马杀进包围圈，清出一条血路，眼看晅王便与谢翎会合一处。

忽然远处又来了一队人马，却是傅昀领兵包抄而来。

既是两路强援都已聚合，晅王终于松了一口气。傅昀迅速冲进包围圈，倏忽间已来到晅王面前。

晅王正欲张口询问为何傅昀未按计划而行，却猛然发觉一把绿芒闪耀的弯刀直劈肩头。他刹那愕然，身体本能闪避，森森锋刃仍是入骨而过，在他的肩头留下一条寸许长的伤口，鲜血喷涌而出......

谢翎见状挥剑格挡欲再次扑来的傅昀，他惊呼：“谢公子，你疯了？”

“他没有疯，是你们疯了！哈哈哈哈......”柳霖那邪魅的笑声愈来愈近。

神机营退避左右让出一条便道，柳霖策马停在晅王两丈余远处，左右亲卫推出一人，那人双手被缚却是若瑾。

若瑾见晅王肩头血流如注，小腿上箭镞兀自摇晃，她顿时倍感心疼，她怒睁双目瞪视傅昀，“你为何背叛晅王？”

“哈哈哈哈”傅昀突然声如裂帛狂笑不止，浑然不似往日相府翩翩佳公子，温言善笑的模样。

“我是傅昭，不是傅昀。是你们有眼无珠！傅昀已被囚禁，你们是见不到他的。哈哈哈哈！”他的脸上写满讥讽和恣意嘲笑。

“你，你竟与傅昀一模一样？”晅王徒遭背叛伤心欲绝。

“哼哼，既是今日你们都难逃一死，我就让你们死个明白吧。”

原来傅家出自九黎紫鸾族，与九黎族，乌赤族，岚青族，骁云族并称九黎五族。虽然世人皆知紫鸾族，但其实不知实为“子孪”二字。

子孪族人家家皆生孪生子女，傅家两子便是傅昀，傅昭。族中族规森严，若是离开部族，必与部族签订契约，将一子留为质子，十年后方可赎回。傅相离开子孪族时，将傅昭留作质子，直至三年前才花费重金将其赎回。

傅相一直对自己出自九黎的身份讳莫如深，也从未对外言明傅昭的存在，于是傅昭藏于相府三年，傅昀虽不知其存在，他却日日与傅昀朝夕相处，兼得两人本就是孪生，只要举止言行相似，外人更是难以分辨。

“所以，自我前往北地，那时见到的有时是你，有时是傅昀？”晅王手捂肩头在紫骝马上摇摇欲坠。

“算你聪明，只不过你不可能察觉，就连灵风也从未察觉。”傅昭斜睨晅王露出得意的笑。

“够了！晅王烈曜阳，今日就是你的死期！我将她送来与你共赴黄泉，你可满意？”

“柳霖，你敢？！”晅王睚眦欲裂。谢翎挥舞三尺青锋剑冲向柳霖。

“你若过来，我先杀了她。”柳霖咧嘴喊道。

“谢兄且慢，容他说完。”晅王眸光黯淡，强撑着俯身趴在紫骝马上。

“若你俯首请降，认罪伏法，我当饶她一命。”柳霖颇为自得。

“如何认罪，怎样伏法？”

“兵变逼宫之罪！朝堂之上按律处罚！”

若瑾挺身前行一步，“晅王莫要听他胡言乱语，若瑾岂是贪生怕死之人。”

“刀上有毒，若你不降，怕是死的更快。”傅昭懒洋洋地弹了弹掌中利刃。

远处烟尘再起，大队兵马滚滚而来。

“云朔？”晅王展眉远眺，谢翎亦是十分紧张。

却见大军之中高挑明黄滚边战旗，长风迥回战旗猎猎，“神护军神羽营”......

那一瞬晅王再也支撑不住，他翻身落马重重跌在地上，暗红的血流淌在萋萋衰草间蜿蜒如蛇行。

......

若瑾只觉天塌了一般，她愣怔片刻突然仰头向天爆发出阵阵怒吼，伴随着那仿若控诉上天不公的吼声，一道道灼然可见的金色光芒自她额间迸射而出，在场之人皆捂紧双目四散奔逃，所有马匹昂首嘶鸣似癫似狂......

若瑾扑向晅王，头一歪倒在他的身旁。

......